國際物流(InternationalLogistics)，又稱全球物流，是指在兩個或更多獨立的國家中，為了克服生產(chǎn)和消費之間的空間和時間距離，通過實物轉(zhuǎn)移來完成國際商品交易或交換活動，從而達到國際商品交易的最終目的，即實現(xiàn)賣方交付單證、貨物并收取貨款；而買方則接受單證、付款和收取貨物的貿(mào)易對流條件。

一、信息系統(tǒng)的保障

信息化是國際物流，特別是國際聯(lián)運物流的重要支撐手段。建立國際信息系統(tǒng)的難度，一是管理困難，二是資金投入大，再者，世界上一些地區(qū)物流信息化程度高，一些地區(qū)低，因此會出現(xiàn)信息化程度不平衡的問題，從而使信息化建設(shè)更加困難。

目前較好的國際物流信息系統(tǒng)是與各國海關(guān)公共信息系統(tǒng)聯(lián)機，以便及時了解各港口、機場、聯(lián)運路線、站場的實際情況，支持供應或銷售物流決策。基于EDI的國際物流是最早發(fā)展起來的“電子數(shù)據(jù)交換”，基于EDI的國際物流將在很大程度上影響物流的國際化。

二、體系范圍廣泛

其自身的功能要素、系統(tǒng)與外部世界的聯(lián)系十分復雜，國際物流在這一復雜系統(tǒng)中再添加各國的要素，不僅地域廣闊，空間寬廣，而且涉及的內(nèi)外部因素較多，所需時間較長，其帶來的直接后果是難度和復雜性增加，風險加大。

也正因為如此，國際物流在融入現(xiàn)代化系統(tǒng)技術(shù)后，所產(chǎn)生的影響比以往更加顯著。

三、復雜性

世界各國經(jīng)濟活動中，生產(chǎn)、流通和消費這三個環(huán)節(jié)是緊密聯(lián)系在一起的。由于由于各個國家的社會制度、自然環(huán)境、經(jīng)營管理方式、生產(chǎn)習慣不同，有些因素變化很大，所以把商品從生產(chǎn)到消費的組織安排得很復雜。

國際性物流的復雜性主要包括：國際物流通信系統(tǒng)設(shè)置的復雜性、管理環(huán)境的差異性以及經(jīng)營狀況的差異性。這是國際貿(mào)易和國際物流需要克服的障礙。

四、沒有規(guī)律

無規(guī)則性國際物流，是指由于不同的地區(qū)或地理環(huán)境和作業(yè)標準，物流系統(tǒng)的功能在不同的國際物流中表現(xiàn)出不規(guī)則和不協(xié)調(diào)。因此在物流過程中應盡量避免或減少物流需求和能力之間的矛盾。

五、物流體系

國際化的物流必須有國際化的信息系統(tǒng)支持，每個物流企業(yè)都有自己的物流系統(tǒng)，進行數(shù)據(jù)統(tǒng)計，查詢，跟綜，結(jié)算。信息化是國際物流，特別是國際聯(lián)運物流的重要支撐手段。建立國際信息系統(tǒng)的難度，一是管理困難，二是資金投入大，再者，世界上一些地區(qū)物流信息化程度高，一些地區(qū)低，因此會出現(xiàn)信息化程度不平衡的問題，從而使信息化建設(shè)更加困難。

目前較好的國際物流信息系統(tǒng)是與各國海關(guān)公共信息系統(tǒng)聯(lián)機，以便及時了解各港口、機場、聯(lián)運路線、站場的實際情況，支持供應或銷售物流決策。

六、標準化

對國際物流標準化的要求越來越高。為了讓國際物流暢通起來，統(tǒng)一標準十分重要，可以說，沒有統(tǒng)一的標準，國際物流水平就談不上高。現(xiàn)在，美國、歐洲基本實現(xiàn)了物流手段。就物流信息傳輸技術(shù)而言，歐洲各國不僅在企業(yè)內(nèi)部，而且在企業(yè)之間和歐洲統(tǒng)一市場之間都實現(xiàn)了標準化，這使得歐洲各國之間的系統(tǒng)比與亞、非洲等國的系統(tǒng)交流更為簡單和有效。

物流的目的是為了滿足客戶的需求，以最低的成本，通過運輸、保管、配送等手段，將貨物順利送達目的地。