按照國家《關于發展我國集裝箱運輸若干問題的規定》，適合集裝箱裝運的貨物種類有12種，即交電、儀器、小型機械、玻璃陶瓷、工藝品、印刷品和紙張、醫藥、煙酒食品、日用品、化工、針紡織品和小五金等。以下是不宜從事國際物流集裝箱海運的幾種情況：
一、鮮活商品，例如活魚、蝦等，由于海洋運輸相對于其他國際物流運輸方式而言，運輸時間較長，如果采用集裝箱海運，鮮活貨物在運輸過程中會變質。
二、如果貨物重量超過集裝箱最大承載重量，則該貨物不能通過集裝箱運輸。
三、大型貨物不能采用集裝箱海運，有些大型配件超大超寬，這些貨物只能由散貨船裝在船艙或甲板上運輸。
四、集裝箱不辦理軍品運輸。如采用集裝箱海運，部隊或軍工企業應按商運辦理。軍隊使用自備集裝箱的，不再按照集裝箱運輸的規定辦理。
為保證船、貨、箱的安全，集裝箱貨物運輸中，應根據其性質、種、容、重、形選擇合適的集裝箱，否則，不僅某些貨物無法運輸，而且由于選擇不當，可能造成貨損。對集裝箱的選擇可作如下考慮：
(1)清潔貨物和污物：可選擇雜貨集裝箱，通風集裝箱，開頂集裝箱，冷藏集裝箱；
(2)貴重貨物和易碎品：雜貨集裝箱可供選擇；
(3)冷藏貨物和易腐貨物：可選擇冷藏集裝箱，通風集裝箱，保溫集裝箱；
(4)散貨：可選擇散貨箱、罐式集裝箱；
(5)動植物：選用牲畜(動物)容器、通風容器；
(6)笨重貨物：選擇開頂箱、骨架箱、臺箱；
(7)危險貨物：雜貨集裝箱，框架集裝箱，冷藏集裝箱都有選擇。
