貨運代理又稱貨物代理，是國際貨運代理人的縮寫。是指以委托人或者自己的名義接受進出口貨物收貨人、發貨人或者承運人的委托，代理租船、訂艙、配載、準備相關文件、報關、保險、集裝箱運輸、拆箱、提單簽發、運費結算的企業。
一、國際貨運代理協會對貨運代理的定義
《中國國際貨運代理管理條例實施細則》的定義是，國際貨運代理企業可以作為進出口貨物收貨人和發貨人的代理人，也可以作為獨立經營者從事國際貨運代理業務。
從國際貨代的傳統地位來看，作為代理，負責發貨人或托運人的預訂、儲存和安排，支付運費、保險費、包裝費、海關稅等，然后收取一定的代理費。
二、國際貨代服務
為海關服務
作為海關代理人辦理進出口貨物海關手續時，貨運代理人不僅代表其客戶，還代表海關當局。事實上，在許多國家，他獲得了這些當局的許可，辦理了海關手續，并對海關負責。他負責在早期發布的文件中申報貨物的確切數量、數量和名稱，以避免政府在這些方面遭受損失。
為承運人服務
貨運代理及時向承運人預訂機艙，約定發貨人和承運人公平合理的費用，安排適當的交貨時間，以發貨人的名義解決承運人的運費賬戶等問題。
為航空公司服務
在航空運輸行業，貨代是航空公司的代理。根據國際航空運輸協會會議航空貨物的目的，該規則被指定為國際航空協會的代理人。在這種關系中，它利用航空公司的貨運手段為貨主服務，并由航空公司支付傭金。同時，作為貨運代理，它繼續為發貨人或收貨人提供適合航空運輸水平的服務。
為班輪公司服務
貨運代理與班輪公司的關系因業務而異。近年來，貨運代理提供的集裝箱服務，即集裝箱貨物的集裝箱服務，與班輪公司和其他承運人建立了密切的聯系。然而，一些國家拒絕向貨運代理商支付傭金，因此他們試圖向世界各地要求傭金。
提供拼箱服務
隨著國際貿易中裝載運輸的增長，集裝箱運輸和集裝箱服務的引入，貨運代理在提供此類服務時起著客戶的作用。集裝箱運輸和集裝箱運輸的基本意義是集中幾個發貨人到另一個目的地的小貨物，作為貨運代理的整個運輸貨物到目的地，并將單一貨物交給收貨人。
貨運代理人簽發提單，將提單或其他類似收據交給每張票的發貨人；貨運代理目的港的代理人應將初始提單交給收貨人。包裝箱的收貨人和發貨人不直接聯系承運人。對于承運人，貨運代理人為發貨人，目的港的貨運代理人為收貨人。
